Unit 3 Text B
我的求学之路 作者：布克·T·华盛顿
①一天，在煤矿上班时，我无意中听到两个矿工说到，有一所专为有色人种开设的很好的学校，在弗吉尼亚州的某个地方。矿井里一片漆黑，我悄无声息地爬到离那两人尽可能近的地方。我听到一个人对另一个说，学校不仅是为了我的种族成员而专门建立的，而且也会提供机会，使穷苦但上进的学生得以支付全部或部分食宿费用，同时也能学会一门手艺或技术。 ②我当即决定要去那所学校，虽然我根本不知道，学校在哪里，离我有多远，我又该怎么到那里；我只记得心中有个愿望在熊熊燃烧，那就是去汉普顿。这个念头日日夜夜在我心头萦绕。
③这个重要的日子终于到了，我动身前往汉普顿。我只有一个廉价的小包，装着仅有的几件衣物。莫尔登到汉普顿之间的距离大约有500英里。我离开家，走了还没几个小时，我就清楚而痛苦地意识到，靠我身上这点钱是到不了汉普顿的。
④我一路走，求过路的司机捎我一程，几天后不觉到了弗吉尼亚的里士满，离汉普顿还有大约82英里。到那里的时候已是深夜，我又累又饿，一身肮脏。我从没到过大城市，这有点让我更加难过。到里士满时，我已身无分文。人生地不熟，又不习惯城市的道路，我根本不知道该往哪儿走。我去了几个地方想投宿，都是要收钱的，而我缺的正是钱。我不知如何是好，就在街上晃悠。沿街走着，我经过许多食档，炸鸡和半月形的苹果馅饼堆得高高的，极其诱人。多希望我能够拿上一条鸡腿或一个馅饼啊。但我什么也拿不到，也找不到别的东西吃。 ⑤我一直在街上走，直到半夜过后。最后，我精疲力竭，再也走不动了。我既累又饿，可就是没有气馁。就在疲惫不堪之时，我到了一条街道，木板铺成的人行道高出路面不 少。我等了几分钟，确定过往行人不会看到我，就爬到人行道下面，整夜躺在地上，用装衣服的包当枕头。几乎一整夜我都能听到头顶上沉重的脚步声。第二天我觉得自己精神好了一点，不过我饿极了，因为已经很久没有吃饱过了。天一亮我能看清周围的时候，我立刻就注意到我是在一条大船旁边，这船似乎是在卸生铁。我立刻走到船上，请求船长允许我帮忙卸货，好换点钱买东西吃。船长是个白人，看着一副心地善良的样子，同意了。我干活赚够了早餐钱。记忆里，这是我平生吃得最有滋味的一顿早餐。
⑥等我觉得自己攒的钱够去汉普顿了，就再度出发。一路顺利地到达了汉普顿，这时我身上只剩五十美分，这就是我的教育资金了。对我而言，这趟旅程漫长而曲折，但一看到宏伟的三层砖房教学楼，我就觉得一路所吃的苦都是值得 的。看见它，仿佛给我注入了新的生命。我感觉，新的生活已经开始了，从此我的生命将有新的意义。
⑦我到了汉普顿学院后就尽快找到校长，请她给我安排班级。不过，那么久都没有好好吃过东西，也没有洗澡、换衣服，我当然不能给她留下什么好印象，我立刻就看出来她心里在怀疑，录取我是不是一件明智的事。我觉得，就算她认为我是个一无是处的懒人或流浪汉，我也不能怪她。有一阵子，她没有拒绝录取我，但也没有同意，我于是继续在她周围晃来晃去，使出浑身解数让她对我产生好感。与此同时，看到她录取别的学生，我感到很难受，因为在内心深处，我觉得，只要给我机会让我展示自己，我也能像他们一样出 色。 ⑧几个小时后，校长对我说：“隔壁的教室该打扫了。拿扫把去扫一下吧。” ⑨我立刻意识到，机会来了。我把那间教室扫了三遍。然后找来抹布，把房
间抹了四遍。墙边所有的木制部分，每一张长凳、餐桌、课桌，都用抹布擦了四遍。我有种感觉，在很大程度上，我的前途就取决于我打扫这房间给校长留下的印象。打扫完之后，我就去向校长汇报。这个女人非常清楚到哪儿去找灰尘。她走进房间，检查地板和橱柜；然后拿出手绢，在墙上的木制部分上，在餐桌和长凳上擦。她在地板上找不到一粒尘土，所有的家具上面也都找不到一点灰尘，她轻声说：“我觉得你可以进这所学院了。”
⑩我感觉自己是全世界最幸福的人了。打扫教室就是我的大学入学考试，任何一个通过哈佛或耶鲁入学考试的年轻 人，所体会到的由衷满足也不过如此吧。在那以后我通过了其他考试，但我一直觉得这是我成绩最好的一次。