传说华盛顿小时候曾把父亲心爱的一棵樱桃树砍倒了。父亲回来发现后，质问家人：“这是谁干的好事?”华盛顿心里有点紧张，但想了之后，还是勇敢地走到父亲面前，带着羞惭的神色说：“爸爸，是我干的!”父亲反问道：“小鬼，把我心爱的樱桃树砍倒了，你不知道我要揍你吗?”华盛顿见父亲怒气未消，便回答说：“可我告诉你的是一个事实呀!”父亲听后，不但没有惩罚华盛顿，反而赞扬说：“承认错误是英雄行为，要比一千棵樱桃树还有价值。”
法国诗人散文家让·热内，生于1910年，襁褓中被父母抛弃。15岁时，他因偷了一件小东西而被作为盗窃犯送进儿童，从此发誓要终生行窃，向社会报复。二次世界大战前，他蹲遍欧洲的少儿和拘留所。之后，他被带进上流社会。在一个名叫奥里沃尔的社会组织负责人鼓励和帮助下，1945年，35岁的让·热内开始发表小说和剧本。他曾在一次电视采访中讲：他勤奋写作，是为着“永远走出监狱”。这个曾是窃儿的监狱常客，获得了1983年度法国文学大奖。